紅外線輻射的實質(zhì)是一種電磁波輻射，不同的頻率構(gòu)成了一個很寬的光譜——從可見光到紅外線。加熱絲的溫度決定了加熱管輻射強度隨波長的分布。根據(jù)光譜分布中很大輻射強度的位置，將紅外輻射加熱管分類為：短波（波長0.76～1.6μm左右）、中波（波長1.6～4.0μm左右）和長波（波長4.0μm以上）的產(chǎn)品。
高紅外加熱技術(shù)于20世紀70年代誕生于美國，較早由美國宇航局（NASA）用于模擬人造衛(wèi)星接近太陽時，表面溫度快速上升到2000℃時的升溫過程。70年代中期為了進行航天飛機飛返大氣層時與空氣摩擦產(chǎn)生高溫的實驗，高紅外加熱技術(shù)被用來模擬航天飛機表面溫度由-273℃低溫迅速升溫到1800℃高溫的過程。隨后不久，該技術(shù)向民用領(lǐng)域擴散，到20世紀90年代中期，在美、德、日等西方發(fā)達國家，高紅外輻射加熱技術(shù)已普遍應用于涂裝、印刷、包裝容器、塑料加工、印染、食品加工、木材干燥、化工制藥、熱處理等幾乎所有需要加熱的行業(yè)。
20世紀70年代中期，紅外輻射加熱技術(shù)傳入中國，在少量行業(yè)中被試用。由于對這一技術(shù)的應用前景不夠了解，其發(fā)展比較緩慢。至20世紀90年代，高紅外輻射加熱技術(shù)被引進中國。由于缺少對高紅外加熱技術(shù)的推廣和宣傳，加上對這一技術(shù)的核心部件紅外輻射加熱管的制造技術(shù)掌握不夠深入，因此，直到20世紀90年代末，這一技術(shù)在我國的應用和發(fā)展還處于西方發(fā)達國家90年代初、中期的水平。近幾年，高紅外輻射加熱技術(shù)的優(yōu)點逐步被認識，紅外輻射加熱管的制造水平日益提高，其在國內(nèi)各行業(yè)的應用范圍日見廣泛。
紅外線加熱管是利用紅外線原理的管狀加熱器。它具有品質(zhì)優(yōu)良、熱效率高、功率密度大、升溫迅速、省電、壽命長等特點，是80年代迅速發(fā)展起來的一項節(jié)能加熱技術(shù)，在我國被列為重點推廣項目，并取得了可喜的經(jīng)濟效益。
紅外線廣泛用于工業(yè)加熱或烘干，如汽車、塑料、印刷、玻璃、紡織、食品、金屬零件、線路板封裝、膠片及電子領(lǐng)域等表面加熱烘干固化的工藝流程。
石英近紅外線，遠紅外線采用透明或半透明石英玻璃作為燈管外殼可以產(chǎn)生近紅外或遠紅外輻射線譜。紅外線是一種電滋波，它以光的速度傳播，攜帶很高的能量，相同功率不同型號的紅外線的輻射強度和波長的不同而強度不同。
A、長波紅外線（即遠紅外）其特點：升溫速度快，加熱均勻，熱慣性小，達到元件恒溫時間只需1-3分鐘，電能輻射轉(zhuǎn)換效率高達到60%-75%，冷熱不炸裂，節(jié)能使用壽命長。
B、短波紅外線（即近紅外）其特點：具有1-3秒鐘升溫冷卻時間，使加熱過程控制更靈活。單管、孿管高效耐用的涂金反射層，可以實現(xiàn)96%以上的輻射效率，超長的使用壽命，一般在10000小時以上。尤其廣泛用于高速印刷設備的烘干固化，對塑料、水和其它溶劑可以迅速加熱物體表面，并具備能被水膜迅速吸收達到烘干效果的特點。
紅外線加熱管的節(jié)能原理：
遠紅外線通過石英管時產(chǎn)生多次的反射和折射導致乳濁效應。它具有很好的遠紅外輻射特點。如果背后噴涂金或半涂白氧化鋁，效果更好，節(jié)電可達35%。
紅外線加熱管的性能：
紅外線加熱管外部不用涂料，內(nèi)部不用充填物，輻射率穩(wěn)定，高溫不變形，無有害輻射，無環(huán)境污染，抗蝕能力極強，化學穩(wěn)定性好，熱貫性小，熱轉(zhuǎn)換率高，長期使用，不退變本色。
適用于：
印刷工業(yè)：膠和油墨的固化；
包裝工業(yè)：PET吹瓶、復膜；
家具工業(yè)：木材干燥及噴漆前的預熱；
橡塑工業(yè)：塑料的軟化和成型，電纜生產(chǎn)；
制鞋工業(yè)：膠水的活化干燥；
造紙工業(yè)：紙張的烘烤干燥；
玻璃工業(yè)：玻璃的干燥及光清洗；
汽車工業(yè)：整車烤漆及局部油漆修補；
食品工業(yè)：食品烘烤、加熱和保溫；
電子工業(yè)：電路板、電容器、半導體的生產(chǎn)；
以及空間取暖、紅外理療、中央空調(diào)的水分干燥等。
紅外輻射加熱管的應用范圍：
適用于幾乎凡是需要加熱的行業(yè)：涂裝、印染、食品、電子、醫(yī)藥、紡織、木材、紙業(yè)、汽車、塑料、家俱、制鞋、金屬、熱處理、包裝機械、取暖等等。
適用于各種不同的加熱對象：塑料、紙張、油漆、涂料、空氣、紡織品、紙板、印刷線路板、皮革、橡膠、油料、陶瓷、玻璃等等。

紅外輻射加熱管的應用范圍：
適用于幾乎凡是需要加熱的行業(yè)：涂裝、印染、食品、電子、醫(yī)藥、紡織、木材、紙業(yè)、汽車、塑料、家俱、制鞋、金屬、熱處理、包裝機械、取暖等等。
適用于各種不同的加熱對象：塑料、紙張、油漆、涂料、空氣、紡織品、紙板、印刷線路板、皮革、橡膠、油料、陶瓷、玻璃等等。
紅外線的巨大優(yōu)勢
1、熱傳遞非常容易且直接——不需要接觸也不需要空氣、水等介質(zhì)。
2、加熱系統(tǒng)可以很容易的集成到生產(chǎn)線上——通過應用特殊外形的輻射器或加熱系統(tǒng)，可對外加熱和生產(chǎn)進行同步控制。
3、使用紅外加熱既經(jīng)濟又精確——選擇合適的輻射器，加熱過程將更加有效且減少能源的浪費。
4、紅外輻射既安全又環(huán)保——輻射器可迅速開啟或關(guān)閉，有助于降低輻射能量的散失。由此可見，在汽車工業(yè)中紅外加熱是節(jié)省時間、資金和空間的好方法。